Hysteria，歇斯底里，这是一种已经被弃用的精神疾病的名称，但在十九世纪以前的漫长岁月里，人们一直认为它是由子宫扰动而产生的女性专属疾病，而今歇斯底里也时常被用于形容情绪失控、行为疯狂的女人。
文学和影视作品中经典的“疯女人”层出不穷：《简爱》里纵火的伯莎、《雷雨》里乱伦的繁漪、《危情十日》里绑架的安妮、《妈妈再爱我一次》里被抛弃的秋霞等等，不一而足。
这些戏剧化的形象连同现实世界中的疯女人一道，既是大众最为热衷的八卦谈资，又是最受鄙夷的特殊群体，她们的故事常常以被送入疯人院告终，至于其后的命运便不再是人们所关心的话题。
《疯女人的舞会》却反其道而行之，这部法国电影以十九世纪的疯人院为舞台，讲述一名年轻女性被骗入院后的挣扎与逃脱，演绎了一场女性版的“飞越疯人院”故事。
注意到《疯女人的舞会》这部热度并不高的新电影，是因为其导演兼主演的名字：梅拉尼·罗兰。
看过昆汀电影《无耻混蛋》的人肯定难以忘记那个倚在窗边抽烟读书的金发女人，在《疯女人的舞会》中，梅拉尼扮演的角色尤金妮重现了这经典的一幕。
作为一名独立、聪慧、思想前卫的富家小姐，尤金妮并不服从于那个时代对于女性的规训，她参加大文豪雨果的葬礼、嘲讽男性的哲学沙龙、调侃同龄人对婚恋的渴盼、混迹于自由而纷乱的城区。
最要命的是，她声称自己能与亡者的灵魂对话，而这一切都让她的贵族父亲感到羞耻和厌恶。
在家人的算计之下，尤金妮被骗进了一间女性疯人院，被迫接受冰浴、禁闭等一系列无用且及其痛苦的“治疗”，在绝望的处境中，同为“疯人”的女伴们给了她支撑下去的勇气。
尤金妮也渐渐发觉，这些被医生断定为疯子的女人实际上并不疯狂，他们大多是被逼到绝境又遭到亲友放逐，只能在疯人院里自生自灭的的可怜人。
当得知疯人院即将举办一年一度的舞会并邀请外来者参加时，尤金妮萌生了趁机出逃的念头，她该如何瞒过严苛的医生和护士，逃出这座绝望的监牢？
作为一部建立在真实历史背景上的电影，《疯女人的舞会》在服化道方面可圈可点，医生的黑袍与病人的白裙对比鲜明，光线在明与暗之间划出沟壑，为画面赋予了油画般的质感，更突显了疯人院压抑的氛围。
而片中女主角与两名护士身上所穿的束腰则直指主题：无论是被污名化的病症、有进无出的疯人院、大家长的压制还是束身的衣物，其本质都是对于女性的束缚。
这种束缚贯穿古今，被关进疯人院的女人无法证明自己意识清醒，正如塞勒姆被审判的“女巫”无法从火刑中复生。但凡违背了社会规范的女人，都会被扔进疯人院“一疯了之”。
与这些被判定为疯子的女性相比，疯人院中的两位护士显然是大众眼中的正常女人。
但讽刺的是，她们的人生也与疯人脱不开干系，其中一个在经历过家人的疯癫后成了医生的帮凶，靠着迫害被关进来的女人们证明自己的正常；另一个失去妹妹的最终相信了鬼魂的存在，在尤金妮绝望之时施以援手，最终自己替代出逃的对方成为了下一个疯女人。
这两人之间为数不多但暗流涌动的对手戏也成为电影中的一大亮点。
在戏中人和观影者一致的期待中，电影的高潮——疯人院舞会终于开场了，这是热闹而怪异的一幕：衣冠楚楚的男人们乘兴而来，与身着破烂华服的疯女人共舞，他们的举止看似优雅，却掩藏不住眼神中的鄙夷。
对于他们而言，与疯子跳舞和观看畸形秀并无二致，他们既不关心病人们的生死，也不在乎治疗手段的优劣，在疯人院这处安全又合理的小空间内，他们可以脱下伪装，尽情释放恶意和兽欲，他们才是舞会上真正的疯子。
片中的疯人院舞会虽是虚构的，历史上的精神病院却真的做出过对外售票开放参观，把病人们当成牟利工具的荒唐事，不难想见有多少人在这种屈辱的折磨中含恨死去。
相较之下，尤金妮是幸运的，在故事的最后她成功逃离疯人院，回到了广阔的天地间。
这样的结局不够戏剧化，却符合法国人一贯浪漫自由的性格，也让人在压抑的氛围中看到一丝希望的微光。
当灵魂不再受到禁锢，身处疯人院也未尝不能享受自由，就像尤金妮最后留下的信件：
我们的灵魂在海上起舞
我们的痛苦也被带走
我们是自由的
我们是坚强的
我们是永恒的
